Escapade d’Aventure sur Palawan Avril / Mai 2017

Le 10 Avril dernier , Aventure a quitté Phuket pour quelques semaines en mer. Nous nous sommes donnés deux mois pour rejoindre Palawan aux Philippines.

Tout le long de notre trajet nous avons eu un temps et une mer très calmes et malheureusement pas assez de vent pour profiter d’une navigation sous voile.

Passé Langkawi en Malaisie pour un plein de gasoil, passé le détroit de Malacca et rencontré nos premiers dauphins, nous avons jeté l’ancre mi Avril pour quelques jours à Batam, île indonésienne au sud et aux portes de Singapour.

Rien de vraiment caractéristique sur cette île très industrielle et massacrée pour la construction, mais nous y avons eu le plaisir de pratiquer à nouveau le Bahasa, langue officielle de l’Indonésie, de retrouver les sensations locales mais surtout de retrouver des amis.

Après ces quelques jours de retrouvailles, nous avons mis le cap vers l’archipel de Riau, toujours en Indonésie. Ses nombreuses belles îles et sauvages ont servi de terrain de jeu fin Avril à Aventure qui a profité de l’accueil chaleureux des locaux, notamment sur les îles deJemaja et  de Siantan.

Cet archipel, pour le plus grand bonheur des plaisanciers  comme nous, est à présent ouvert à la navigation, avec la possibilité désormais d’y faire les formalités de sortie du territoire Indonésien.

Après plusieurs jours de navigation vers Bornéo, accompagnés par des dauphins qui viennent s’amuser à notre proue et cernés par de nombreuses plateformes de forage, nous avons atteint la ville de Kota Kinabalu, début mai, une ville portuaire et provinciale en plein développement. La Malaisie a largement investi dans l’exploitation abusive de ses ressources au détriment d’un patrimoine forestier et culturel exceptionnels, au grand regret car son potentiel était fabuleux. Si les derniers Orang-Outangs se sont retranchés dans les devenus trop rares sanctuaires de la forêt primaire, les dernières tribus anthropophages, Dunsun, Tangkob, Rungus, Lundayeh ont changé de régime à partir de1950.

Après une soixantaine d’heures de navigation au moteur car malheureusement toujours pas un souffle d’air et une chaleur accablante, nous jetons l’ancre dans la baie de Bacuit, mi mai. Impressionnant et magnifique!

Le nord de l’ile de Palawan tout comme l’île Coron un peu plus au nord encore font parties de la plaque eurasienne avec pour particularité : des falaises calcaires magnifiques que l’on trouve aussi dans la baie d’Ha Long au Viêt Nam, de Guilin en Chine et de Krabi en Thaïlande.

El Nido est un petit bourg niché au cœur de ce site remarquable, sanctuaire marin des Philippines riche d’une faune et d’une flore exceptionnelles (tortues, dugongs et autres espèces endémiques) où l’on compte une cinquantaine de plages de sable blanc au pieds de falaises vertigineuses ou au fond de criques aux eaux transparentes.

Encore quelques jours ici à nous promenezr à bord de leurs terribles side-cars et nous remontons avec Aventure un peu plus au nord sur l’ile de Coron fin mai.

La réputation des fonds sous-marins de Coron est réellement justifiée. Nous avons rarement vu des fonds pareils, des a pics vertigineux recouverts d’innombrables variétés de coraux, gorgones et anémones. On nage dans une eau chaude et cristalline, encerclés par des nuées de poissons multicolores. Ce monde totalement préservé est franchement un régal. Nous ne pratiquons malheureusement pas la plongée bouteilles et n’avons donc pas pu apprécier les plongées sur les nombreuses épaves gisant au fond depuis 1945.

On pourrait passer des semaines à prospecter tous ces méandres montagneux et sauvages, mais certains sites plus touristiques sont particulièrement remarquables et méritent les 367 marches d’ascension et 128 de descente pour atteindre et admirer le lac intérieur, « Kayangan ».

L’eau y est turquoise, limpide et si transparente que l’on découvre toutes les roches de fond sans même y plonger, mais cette piscine naturelle est trop tentante, la baignade s’impose.

Sur Coron de nombreux tours opérateurs proposent la visite de ces sites exceptionnels à bord de Bankas, le seul bémol, la fréquentation et concentration touristique.

La traversée de l’île de Coron offre un tout autre paysage, il n’y a plus de falaises abruptes mais de grosses collines dégarnies sur leur sommet. Les vallées quant à elles, sont recouvertes des forêts denses dont certaines de bambous. L’habitat y est rural et modeste, les maisons sont traditionnelles en bois et bambou sur pilotis et recouvertes de chaume ou de tôles ondulées. Nombreux possèdent quelques animaux, une vache ou un buffle, des volailles, cochons et chiens ces derniers apprécient particulièrement la route pour s’y languir.

Durant notre périple de 2 heures pour rejoindre le nord de l’île, nous n’avons croisé que quelques rares voitures et un traineau en bambou, sans roue, tracté par un buffle. Les chiens peuvent donc dormir tranquilles, Aucun stress.

Surprenant de trouver tout au nord de Coron sur la petite île Calauit un sanctuaire d’animaux africains créé en 1977où l’on peut voir girafes, zèbres, gazelles Impalas. Tous ces animaux ont trouvé en ces lieux, une copie de leur savane africaine. La population animale a doublé en 5 ans passant de 100 à plus de 200 animaux . Malgré tout, la visite est décevante, si la majorité des animaux sont en liberté, trop encore restent en cage. Trente minutes suffisent pour faire la visite.

Après ces deux semaines passées sur Palawan, la mousson arrive et le temps pour nous de rentrer. Le retour se fera non-stop jusqu’à Phuket hormis les arrêts ravitaillement et gasoil. Et espérons avoir une petite brise tout au long de ce voyage retour.

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S/Y Aventure