Les îles Andaman peuvent devenir votre nouvelle destination croisière avec Aventure de novembre à mars, la plus belle saison pour visiter ce petit bout de paradis au milieu de l’océan Indien.
Frontière naturelle entre le golf du Bengale et la mer Andaman, l’archipel des îles Andaman et Nicobar compte pas moins de 570 îles dont seulement 38 sont habitées de manière permanente. La majeure partie du territoire est recouverte d’une forêt primaire et dense, offrant l’hospitalité à une variété impressionnante de faunes et de flores. Sa mangrove est l’une des plus étendues au monde et ses récifs coralliens ont la réputation d’être aussi sain que dans les années 1990, lorsque le très célèbre commandant Cousteau en avait fait son aire de jeux.
Rattachées à l’Inde après avoir été une propriété Britannique, les îles sont principalement habitées par des Bengalis Hindouistes venus du Bengladesh lors de la répartition des Indes en 1947. Mais ces Bengalis n’ont pas été les premiers à peupler cet archipel. Cinq ethnies de chasseurs-cueilleurs appelées « Négritos » et regroupées en deux groupes vivent sur ces îles depuis des millénaires. Le terme « Négritos » viendraient de leur apparence physique radicalement différente des peuples Asiatiques de la région (plus petits, à la peau très foncée, et pour certaines tribus, des cheveux crépus).
Grands Andamanais
Les Grands Andamanais, la première peuplade d’autochtones, comptait, il y a 150 ans, une population de 5000 individus alors qu’ils ne seraient plus que 52 aujourd’hui. Parmi eux, certaines tribus ont disparu, notamment la tribu Bo, avec la mort de sa dernière représentante en 2010.
Jangil
La deuxième peuplade regroupe 4 ethnies dont une qui a totalement disparu, la tribu des Jangil. Les 3 restantes sont les Sentinelles, les Jarawa et les Onge.
Sentinelles
Les Sentinelles, considérés comme le peuple le plus isolé du monde, compte entre 50 à 200 individus. Peu d’informations à leur sujet ont pu être collectées car cette tribu est peu propice au contact extérieur. Installés sur leur propre île de 47 km² ( île de North Sentinel), ils s’attaquent à quiconque ose s’en approcher.
Jarawa
Les Jarawa eux aussi ont fait preuve d’une hostilité constante contre les colons qui ont envahi leurs terres et chassé leurs gibiers durant ces 150 dernières années. Avant l’arrivée des Britanniques, on recensait 8000 Jarawa contre 300 de nos jours. Mais ces « survivants », qui ont déjà échappé à un transfert ordonné par l’état Indien grâce à l’association « Survival », sont clairement menacés par la construction d’une route sur leur territoire afin de développer le tourisme dans la région.
Onge
Les Onge ont vu également leur population déclinée de 85% lors des 150 dernières années. Aujourd’hui les 89 individus ont du, tout comme les Grand Andamanais, acceptaient une situation de dépendance vis-à-vis de l’état Indien.
Malheureusement ces groupes d’autochtones sont devenus ultra-minoritaire et en voie d’acculturation. Beaucoup d’associations internationales se mobilisent pour protéger ces peuplades et certaines ont déjà eu gain de cause. L’accès aux îles où vivent ces ethnies est désormais très réglementé et interdit aux touristes afin de protéger leur mode de vie, leurs coutumes et traditions.
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